Kenny與Li 的"慢"遊世界

熔爐 (Fiery Furnace) 位於拱門國家公園中部偏北，離遊客中心 14 英哩，開車約 25 分鐘。

傍晚時分，當夕陽灑落在這一大片砂岩石林，遠看有如燃燒的火焰而得名。

除了在觀景台，隔著欄杆欣賞這片壯觀的石林，也可以走入這片熔爐，穿梭在由石墻、石鰭組成的岩石迷宮中探險，是拱門國家公園中最好玩的步道了!

要走熔爐步道(Fiery Furnace Trail)，必須事先取得許可證，或者是預定護林員帶領的熔爐之旅(Fiery Furnace Hikes)。

因為有人數限制，想申請許可證或參加熔爐之旅，建議早些申請。

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2010年時，我們對登山健行沒有什麼經驗，熔爐步道內沒有人工步道，只有二十來個小小的路標，我們怕迷路，所以決定參加護林員帶領的熔爐之旅(Fiery Furnace Hikes)。

出發當天在熔爐 (Fiery Furnace) 的停車場集合。

早上的熔爐背光，陰影較多。

每團人數只有十幾個人。

人數到齊後，在護林員的帶領下，開始了我們的熔爐之旅。

除了一開始的石頭路沒有遮陰的地方，其餘的健行步道，護林員都會盡量帶我們走有陰影的地方。

穿過兩旁高大聳立的峽谷中。

熔爐內也有幾個拱門可看，這是夾在狹長峽谷中的拱門 -「通行拱門」(Walk Through Arch)。

大家一個一個穿過「通行拱門」!

同團的小朋友爬上爬下的探險，玩得很高興。

「通行拱門」(Walk Through Arch) 的另一邊沒有通路，可以原路返回，

或著是手腳並用的，爬過隱藏在通行拱門右上方非常扁平的「鑽洞拱門」(Crawl Through Arch)。

途中經過的「骷髏頭拱門」(Skeleton Arch)。

「骷髏頭拱門」 (Skeleton Arch) 一角

一路上經過不少聳天立地的石牆、石鰭，走在彎曲挾窄的步道中，有如一座天然的迷宮，還好有護林員帶著，不然光是找路就要費一些精神。

攀登天然形成的石階

到了約一半的路程，我們在大岩石旁陰涼的地方休息一下，享受這裡的壯麗景色。

接著要通過這個非常狹窄的通道。

護林員還教我們如何使用雙手和雙腿撐起身體通過這個狹窄的裂口。

快接近終點的時，還要穿個一條窄窄的岩石道。

由於隧道效應，風沙很大，容易迷了眼睛，要記得帶太陽眼鏡遮眼!

最後到達這個天然半洞穴中休息，護林員提醒我們抬頭一望。

原來上面還有一座拱門 -「驚喜拱門」(Surprise Arch)。

當初發現這個拱門的人，也是經過此處好幾次才發現這個大自然的奇觀，因此命名為「驚喜拱門」。

「驚喜拱門」也為我們這次的岩石迷宮之旅畫下了完美的句點!

沿著石階往回走。

走回步道的終點，結束了2個半小時的岩石迷宮之旅。

接近中午的熔爐，少了陽光斜射的陰影，雖然還未到傍晚，一片砂紅色的石林，還是讓人聯想到西遊記中的火焰山。

熔爐全景

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看完了上面介紹的熔爐之旅，是否也想探索這座好玩的岩石迷宮呢?

為了安全起見，熔爐步道有人數限制，必須事先預約護林員帶領的熔爐之旅，或者是取得健行許可證(Self-Guided Fiery Furnace Exploration Permits)。

這條步道有年齡限制，5歲以上才可參加。

✅ 護林員帶領的熔爐之旅 (Ranger-led Fiery Furnace Tours)

• 護林員帶領的熔爐之旅只開放春天到秋天，一天兩團 (9:00 am & 9:30 am)，每團14人。

• 費用: $16/人

• 熔爐之旅的票7天前開始放出，建議早些申請。

• 網上預約時間的網址是 www.recreation.gov/

• 可在前一天或當天到遊客中心取票。要注意集合地點是在熔爐的停車場，從遊客中心開到熔爐還要再開25分鐘，要注意時間，不要遲到了。

• 建議穿登山鞋或有防滑的球鞋，不行穿涼鞋或高跟鞋。

• 走這條步道需要一些體力，會經過需要用手腳支撐穿過的狹窄山谷，也會穿過狹隘通道，還要在巨石之間跳越。因為這裡的路線規劃，不能走回頭路。

• 每個人需攜帶至少一公升的水，水需放包包中，以便騰出雙手方便爬石。

• 不建議使用三腳架。

✅ 熔爐健行許可證 (Self-Guided Fiery Furnace Exploration Permits)

除了參加護林員帶領的熔爐之旅，也有遊客自行前往探索，只是不要忘了這裡些要事先申請許可證喔!

• 申請許可證的網址是 www.recreation.gov/

• 需在出發日的前2-7日申請。

• 每組最多6人。

• 費用: $10/人

• 可在前一天或當天 8 am - 5 pm 到遊客中心取票。

• 取票時成員必須到場，要看錄影帶及聽安全須知講座。

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